En la parte norte de Marruecos, en un valle fértil situado al borde de las montañas del Rif, a 350 metros sobre el nivel del mar, se encuentra la Ciudad Imperial de Fez, un verdadero bastión de la cultura y la identidad del país. Al entrar a Fez (o fes), sientes como si hubieras hecho una inmersión en el pasado y respiras un aire medieval; tus sentidos se perderán entre paisajes maravillosos, sonidos distintivos, ricas fragancias y muchos colores.

Fez se divide en dos ciudades: la nueva ciudad de Fes el-Jedid, es decir, la ciudad imperial que fue construida desde 1200, donde encontrarás las estaciones, el palacio real y el barrio judío Mellah, y la ciudad antigua llamada FES EL-BALI, la parte más antigua de Fez, un verdadero laberinto de calles estrechas, más de 900 mil, con pequeños mercados y tiendas de todo tipo de artesanías por las cuales la ciudad es bien conocida en todo Marruecos, desde alfombras hasta objetos de latón, tela, cerámica, cuero y hierro forjado, donde los productos aún se procesan y se transportan en burros y mulas.

La ciudad fue fundada como la capital de la dinastía (de los Idrisíes) entre 789 y 808, y alberga la universidad más antigua del mundo. Alcanzó su apogeo entre 1200 y 1300, cuando eclipsó a la ciudad de Marrakech en su papel como capital del imperio marroquí en ese momento.

Qué ver en Fez?

MEDINA DE FEZ

Fundada en el siglo VII, la Medina de Fez, compuesta por dos ciudades separadas, Fes el Bali y Fes el Jedid, se encuentra entre las fortificaciones medievales más grandes y mejor conservadas del mundo. Tanto es así que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad; la ciudad antigua se ha convertido en la principal atracción para los turistas que visitan la más antigua de las ciudades imperiales de Marruecos. Al pasar por la puerta principal de la ciudad (Puerta Azul) bab boujloud, que data de 1913, te encontrarás entre un laberinto de callejuelas serpenteantes que conducen al centro de la ciudad, lleno de escuelas islámicas, como la Madrasa Bou Inania, souks, residencias, plazas con fuentes y mezquitas, incluida la imponente Mezquita Kairaouine. La ciudad es una joya arquitectónica, un museo al aire libre, y combina edificios de sabor hispánico con los típicos marroquíes y los del barrio árabe. La medina de Fez también alberga la universidad más antigua del mundo; Fez alcanzó su apogeo a finales del siglo VII y principios del VIII bajo la dinastía Meriní, cuando le quitó el estatus de capital a Marrakech. Fez hoy es, como siempre, el corazón cultural y espiritual de Marruecos, pero perdió la primacía política frente a Rabat en 1912.

LAS CURTIDURIAS DE FEZ

Las Curtidurías de Fez o Chouara son conocidas por su fuerte olor a cuero en proceso de preparación y están compuestas por enormes tinas de piedra y arcilla llenas de pigmento y las pieles tendidas al sol para secarse una tras otra. El barrio medieval de las Curtidurías de Fez es un lugar que debes visitar si estás en Marruecos y en la ciudad de Fez. Aquí se siguen utilizando los antiguos procesos empleados en el siglo VIII para tratar el cuero, cuando Fez se había establecido en ese momento como un maestro en la fabricación y tratamiento de cueros de vaca, caballo, oveja y cabra. Las curtidurías son accesibles para los turistas con una mínima tarifa de entrada, pero puedes admirar el extraordinario espectáculo de los tanques. Desde las terrazas de las muchas tiendas de cuero en la Medina de Fez, puedes observar a los frenéticos trabajadores, con las piernas desnudas coloreadas por pigmentos multicolores, como el amarillo cúrcuma, azul índigo y verde menta, que limpian las pieles, las suavizan, las tiñen y, más tarde, en esta etapa, las extienden en las paredes para que se sequen. El mejor momento para visitar las curtidurías es durante la mañana, cuando hay más actividad.

MEZQUITA Y UNIVERSIDAD AL-KARAOUINE

La antigua MEZQUITA AL-KARAOUINE, incorporada en la antigua universidad Al-Karaouine, es una de las más antiguas del mundo musulmán occidental, habiendo sido construida en el corazón de la Medina de Fez en 859. Hasta la construcción de la mezquita de Hassan II en 1986 en Casablanca, la mezquita de Karaouine era la más grande de Marruecos. Ricamente decorada, la mezquita KAIRAOUINE es el resultado de siglos de trabajo ordenado por cada sultán durante su período de gobierno en las cuatro dinastías que gobernaron Marruecos.

MADRASA BOU INANIA

Si visitas Fez, no puedes perderte la Madrasa Bou Inania, uno de los pocos edificios religiosos islámicos abiertos a no musulmanes. El complejo recientemente renovado incluye una residencia estudiantil, una mezquita y una escuela islámica. Construido en la segunda mitad de 1300, el complejo se considera uno de los más bellos de Marruecos debido a su rica decoración que incluye interiores de madera de cedro tallada, azulejos de zellige y un patio de entrada de mármol. Este monumento, que tiene un edificio hermano en la ciudad de Meknes, es un importante ejemplo de la arquitectura meriní y fue finalizado por ABU I NANE, el último sultán de la dinastía meriní. El complejo consiste en un gran patio rodeado de pórticos cuyos muros están decorados con motivos florales y geométricos y estuco tallado. Bou Inania es la única madrasa en Fez que tiene un minarete.

BAB BOUJLOUD

Considerada la puerta más hermosa de la Medina de Fez, bab boujloud es una majestuosa entrada monumental decorada con azulejos cerámicos vidriados, azules en la fachada exterior y verdes en la fachada interior, según el estilo MORISCO-ANDALUSÍ. La puerta también tiene una forma de 3 arcos en un diseño de herradura a través del cual se pueden ver dos minaretes. Esta entrada es relativamente reciente en comparación con el área circundante, de hecho, fue construida solo en 1913 por el General Hubert Lyautey, mil años después de la construcción de la antigua ciudad de Fez, y reemplazó la construcción original del siglo VIII que aún es visible junto a ella. Bab boujloud es un EXCELENTE PUNTO DE PARTIDA para las exploraciones de Fez el-Bali: donde las dos calles cercanas a la puerta, talaa sghira y talaa kebira, que forman arterias de la ciudad antigua, son de hecho un lugar lleno de puestos, pequeños restaurantes, y tiendas de artesanías de cuero, textiles, cerámica de cobre y alfombras, y cafés donde los lugareños se reúnen para intercambiar productos y hablar sobre su vida diaria. Un lugar ideal para pasar un rico día conociendo más sobre la cultura de esta magnífica ciudad.

MELLAH, EL BARRIO JUDÍO

En el corazón de la medina de Fes el Jedid, cerca del palacio real, se encuentra el antiguo y tradicional BARRIO JUDÍO EL MELLAH, que se originó en 1418 gracias a la dinastía Meriní y durante siglos fue la residencia de la comunidad judía. A lo largo de las calles del barrio judío, que disfrutó del favor del sultán, solía haber tiendas y una comunidad judía de muchos artesanos que bordaban telas finas y joyas. Hoy en día, hay tiendas normales pequeñas que venden diversas cosas. Dentro de las murallas que encierran el barrio judío se encuentra el CEMENTERIO JUDÍO, una de sus características más importantes del MELLAH; también hay una sinagoga judía construida por los sultanes meriníes para ellos, que ahora está inactiva, para una gran comunidad judía que reside en la ciudad.